【新闻点评】掷281亿彻底解决劏房问题
中央领导人三令五申「香港要改革」，不过部分港府高官似乎仍在找方向。以中央非常关注的「劏房」问题为例，特首在《施政报告》中提出取缔「劣质劏房」，再把余下合规劏房正名为「简朴房」，这些都仅属小修小补，况且霎时间减少劏房供应，恐会引起人道灾难。事实上，当局若真的以「改革」态度看待劏房痼疾，大可借鉴内地针对棚户区及城中村危房的「货币化收购」机制，藉着一笔过花费约281亿元，便可望彻底解决这个污点，促进普罗大众福祉。
买起3.3万间 改造简朴房
千呼万唤之下，特首李家超上周宣读《施政报告》时终于提出解决劏房问题的对策，最主要措施是订立「合规劏房」标準，并把它正名为「简朴房」，条件包括面积不少于8方米、要有窗、要有独立厕所。据政府消息人士透露，全港现存约11万间劏房当中，三分二已符合「简朴房」标準，只剩三分一、即约3.3万间「不合规劏房」需要改造。
待立法程序完成后，所有合规「简朴房」都要接受认证登记，每次认证有效期5年，期满后须续批。至于约3.3万间「不合规劏房」，当局拟给予一至两年改造宽限期，之后仍不合规便不准继续出租，否则业主可被判监禁两年或以上。
社福界对上述措施「有讚有弹」，一方面讚赏政府终于认真面对劏房问题，但同时不少人认为这只是「小修小补」，并担心「解决一个小问题，製造更多大问题」。事实上，即使按政府所讲，全港只有3.3万间劏房不符标準，但这批劣质劏房绝大部分很难改造以达致「合规」，例如面积不可能「无中生有」扩大，窗户亦不能「凿壁偷光」，独立厕所则涉及鹹淡水和污水喉管搭建。
就算一部分劣质劏房有条件改造，例如一个500方呎单位原本划分为6间不合规劏房，现在可改造为4间合规劏房，但这将需要大额投资，况且改造后的「简朴房」仍须每5年续批，业主面对的不确定性很大。再退一步讲，即使真的有业主肯投资进行改造，所花费的额外成本势必转嫁予租户，例如原本每间劣质劏房月租4000元，改造后的「简朴房」起码要月租6000元才可「计得掂数」。
香港要改革就该大刀阔斧
同时，政府付出这笔钱亦非「有去无回」，事关劣质劏房绝大部分位于市区残旧楼宇，迟早需要重建。市建局早已有收购市区旧楼的做法，只不过是「一幢幢买」；政府若然「逐个单位买」，相关业权日后也可交予市建局，以减轻后者收购开支。
当然，上述建议肯定伴随不少争议，例如有人可能质疑此举违反「小政府大市场」原则，政府对劣质劏房的收购应否「强制」也值得商榷（就像《收回土地条例》有机会损害私有产权）。不过，正如中央政府三令五申「香港要改革」，「改革」就该有大刀阔斧力度。香港作为富裕社会，库房也不是没钱，问题只在于是否用得其所，以助彻底地根除劣质劏房污点。
高天佑
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